2017年起，廖万清团队发表了数篇论文呼吁中国提高对耳念珠菌的重视和预防，其所在的院士工作站也一直在监测耳念珠菌的情况，遍布广西、内蒙古、浙江、江苏、海南、广东、河北、陕西等很多个省区。图/受访者提供

　　从何而来？

　　2016年6月24日，美国疾控中心发出警报，呼吁全美相关医疗机构高度警惕耳念珠菌感染，尽快建立相应防治策略，防止该菌扩散和侵袭性疾病的蔓延，并设立了官方电子邮件回答相关问题。据《纽约时报》报道，真菌研究小组成员原以为“每个月会收到一条消息”，没想到几周后，收件箱爆满。

　　五个月后，美国疾控中心官方网站通报，发现了“超级真菌”耳念珠菌，已经造成至少13人感染，4人死亡。与十年前首次发现耳念珠菌相比，人们对它的认知已经发生了巨大的转变。2009年，日本医生第一次在一名女患者的外耳道分泌物中发现耳念珠菌，但当时还没有发现它的致命性。

　　两年后，这个看似无害的真菌出现在韩国水原大学医学院检验科医生李伟桥(音译，Wee Gyo Lee)的研究中。他发现耳念珠菌引起了3名患者出现真菌性败血症，证明此种病原体能够引起侵袭性血行感染。另一位荷兰微生物学家杰克·梅斯也于2012年发现了类似的情况，他当时正在分析印度四家医院的18名患者的血液感染样本，在其中发现了这种真菌的身影。此后不久，世界各地似乎每个月都会出现耳念珠菌感染的报道。

　　“耳念珠菌的传播方式还不清晰，目前已知的是，英国一家医院的神经科重症监护病房出现的耳念珠菌感染，最可能的传播方式是腋窝体温计在重复使用后造成交叉感染。”黄广华介绍说，一旦人体携带耳念珠菌，皮肤、呼吸道等都可能是其入侵渠道，“对耳念珠菌的研究从2016年才开始明显增加，相关基础研究还比较浅，关于入侵途径，现在还没有一个确切的结论。”

　　美国疾控中心的研究人员原本猜测，耳念珠菌可能起源于亚洲，并传播到全球，但当对比来自印度、巴基斯坦、委内瑞拉、南非和日本的耳念珠菌样本基因时，却发现它们的起源并不在一个地方。《纽约时报》报道称：基因组测序显示，这种真菌存在四种不同版本，且彼此差异较大，以至于研究人员猜测，这些菌株在数千年前就已经分化，同时在四个不同的地方从无害的环境菌株中脱颖而出，成为耐药病原体。

　　韩国医生李伟桥通过对既往病历的回顾性检测，追溯到目前最早的感染病例，出现在1996年，由于当时检验水平有限等原因，耳念珠菌被误诊为另一种真菌“希木龙念珠菌”。这一结论在尚红团队得到了验证，通过对2016年4月至2017年10月期间该院15位住院患者临床标本的重新鉴定，原本被误诊为“希木龙念珠菌”的病例均为耳念珠菌感染。

　　杰克·梅斯对耐药真菌的出现提出了新的看法。他曾到美国疾控中心分享研究成果，认为是农作物大量使用杀菌剂导致了抗药性真菌的发展。廖万清则给出了另一种解释。“随着免疫抑制剂广泛应用于器官移植患者；侵入性检查或治疗的日益增多；广谱抗生素的滥用以及其他疾病如HIV感染、糖尿病等发病率的逐年上升，新的致病真菌不断出现。”

　　对此，廖万清解释说，虽然抗生素只针对细菌，但会造成菌群平衡失调，且随着抗真菌药物使用的增多，原本不耐药的真菌(如白念珠菌)被压制后，耐药的耳念珠菌就成了优势菌种，它对人体的破坏性也逐渐显现。

　　上海市医学真菌分子生物学重点实验室近年来多次发现并报道了既往非致病真菌首次引起人类感染的病例，如指甲隐球菌引起脑膜炎等。“现代医疗延长了患者寿命，使真菌感染的可能成为现实。同时，这样的感染可能原本就有，随着检验技术的提高，逐渐被科研人员发现。”廖万清解释说，“现有的有效抗真菌药物相对有限，由于真菌细胞与人体细胞类似，都是真核细胞，抗真菌药物的研发比抗细菌药物更难，因此临床医生在应用时应尽可能根据药敏结果选择药物，避免抗真菌药物的滥用，减少多重耐药真菌的出现。”

　　耳念珠菌的来源目前还不明确，是环境真菌还是人体共生菌，也不清楚。研究人员普遍认为，这是新近进化出来的、快速适应人体宿主环境能力的新物种，主要引起血液感染，死亡率高达60%。与耳念珠菌的神秘来源相比，阻断其传播的现实手段似乎更为迫切。