《量表》的诞生

　　从2014年6月启动方案设计工作开始，专家组成员就开始制定方案。半年时间里，200多个专家围绕“如何定义语言能力”、“什么样的《量表》才符合中国英语学习者”“如何在国际上获得相当程度的认可”等问题展开研讨，并给出详细定案。

　　教育部考试中心对《中国新闻周刊》透露，这一阶段内，200多位专家兵分八路，协同作战。此间，大家既参考如共设六个级别的《欧洲语言共同参考框架》(以下称《欧框》)等在国际上较有影响力的国际量表，也结合了中国英语学习者现状，最终制定出适用于中国的英语等级量表。在这一过程中，他们发现，由于中国英语学习者水平参差不齐，很难完全照搬外国模式。

　　刘建达举例说，日本研究者曾照搬《欧框》模式，结果日本80%的英语学习者仅达《欧框》的一至二级，达到三四级的仅有20%的学习者，几乎无人能达高水平级别。刘建达认为，日本的经历对中国在制定标准时的启示是，必须基于中国国情的特殊性。

　　什么是“中国国情的特殊性”？刘建达说，中国英语学习者多呈现“重读写、轻听说”的特点，因而研制《量表》时，要着力填补往日英语考试系统普遍对语言运用这一块长期忽视留下的空白。此外，中国各个地方的英语教育水平不一，学生能力各异，《量表》的设计也要通过实证研究、反复论证，以反映中国英语教育的复杂情境。

　　最终，专家组参考国内外相关语言学、教育学理论，对语言能力进行定义，并在此基础上制定“能力描述框架”，将语言能力分为语言理解能力、语言表达能力、语言知识、语言策略、翻译能力等，同时对理解和表达过程中需要使用的语言知识、语言使用策略进行描述，构建了一个系统的描述体系。

　　在这个总框架下，再通过“能力描述语”(“can-do statement”)对听、说、读、写、译等各方面能力进行详细描述，这就是描述语收集和分类、修改、验证等第二、三阶段的工作，也是被刘建达等多位参与《量表》研制工作的专家视为最重要、最耗时耗力的部分。

　　教育部考试中心提供的一份《量表研制过程》时间表显示，这项工作从2015年2月开始启动，专家们在半年时间内，运用文献法，穷尽国内外的教学大纲、英语能力标准及教材等多种材料，以提取出有关英语能力的描述。

　　同时，还采集了不同学段内教师对学生英语能力的描述，而对未收集到但又确实存在的语言能力，专家们则采用撰写法进行补充，最终产生了2万余条“能力描述语”的描述语库，作为整项工作的基本盘。

　　此后，专家们首先按照“清晰、严谨、有代表性”等原则，对描述语进行筛选、分类，并基于对中国学生在小学、初高中学段整体英语能力的分析，将中国英语学生的能力初步量化为“低、中、高”三段，共9个级别。然后，以一至九级的“能力等级”为纵轴，以能力描述参数分类为横轴，专家们再将描述语填充进这个“巨大无比”的坐标系中，《量表》的雏形终于诞生。

　　教育部考试中心吴莎对《中国新闻周刊》透露，后期对描述语的修改和分类、分级验证的工作相当繁杂，整个过程从2015年9月起，耗费了整整1年半时间。

　　2018年1月，《量表》设计最终步入收官阶段，并于2月12日由教育部、国家语委签发，将于6月1日正式实施。同期，它与国外英语考试的对接工作也在加紧进行。

　　这份长达107页、分成“三段九级、包含70多个维度”的英语能力量表，全方位覆盖了中国英语学习者的语言能力范畴，其中每条描述语都对使用者的行为(能做什么)、标准(能做的程度)及具体条件进行定义。

　　在一份文件中，刘建达大概对照了不同级别对应的中国英语学习者能力：一、二级较适用于反映小学阶段英语学习者的能力；三、四级则对应初高中阶段的学习者，由此层层递进；五、六、七级则较适用于大学阶段公外及英语专业的能力发展层次；八、九级则对应高端英语人才。