“那时沿海港口航标设施还比较薄弱，船舶快到港口时，船员拿着望远镜寻找航标，在漆黑一片的大海上，只能看到一个针头大的亮点在闪。那就是当初的航标。”谈起改革开放初期我国沿海航标发展的情况，交通运输部海事局原副局长郑和平饱含深情地回忆，“1984年，交通部提出‘让航标灯亮起来’，进而提出了‘使航标成链’的工作目标。经过几代航标人的努力，我国沿海航标灯亮起来之后，不仅数量增加，效能增强了，其他导助航设施也得到了发展，海员的安全感更强了。”

　　航标亮起来，只是改革开放以来，我国航海保障发展的一个缩影。回顾我国航海保障40年的发展历程，郑和平说，“从初期助导航能力的完善到后来的进一步提升，再到综合服务能力的增强，是伴随着改革开放的进程，并以国家的逐步强大为基本前提的。”

　　让航标灯亮起来

　　一个国家港口航标的设置和管理水平，直接体现出这个国家航标管理部门的能力，很多时候甚至代表这个国家的形象，因为外国船舶到达一个国家时，首先看到的往往是航标。郑和平笑着说：“在外行人看来，那也许就是很普通、很小的一个东西，但是它对于船舶航行却有很大作用。”

　　所以在改革开放之初，为适应港口海运业发展的需求，最早发生改变的就是航标。

　　根据航标发展的需求，我国开始引进国外先进的航标技术和设备，陆续优选进口了先进航标器材，安装在沿海干线航道和重要港口水域的重要部位，使沿海航标真正亮起来，有效地保障了国内外船舶在我国海域航行的安全。

　　“上世纪90年代，我国航标在前期布局完善、基本覆盖的基础上，开始进行技术提升。”在郑和平看来，我国航标建设进入了“引进、消化、吸收创新”三大阶段。他介绍：“有关航标运行维护部门和科研生产单位通过消化、吸收、创新，目前我国已经能生产与同类产品具有同等性能和技术指标的各款灯器、雷达应答器等航标设施。一些技术发明已经达到了世界先进水平，比如研制成功的大型智能化航标旋转灯器。”

　　新光源、新能源、新材料、新技术的应用，使航标的可靠性和助导航能力进一步提升。“早期的航标灯用的是笨重的蓄电池和白炽灯泡，后来改用发光二极管、太阳能光电系统。这样既保证了航标的使用寿命、节能环保，又提高了工作效率，还为加装其他助航器材和遥测遥控提供了条件。”郑和平说。

　　“在测绘方面，引进了海道测量生产数据库。”通过储存汇总数据，无形中就把海道测绘数据进行了综合管理，可以根据需要生产产品。郑和平打了个比方：“以前绘制港口航道图就像做工程图纸，要一幅幅画。现在，依靠数据库，随时就能做出来，而且可以同时绘制不同比例、不同形式的航海和专项服务图纸。”航保服务形式的多样化，为港航生产效率提高起到了重要的支撑作用。

　　“以前，我们掌握一艘船舶的情况，需要船舶报告。比如，船舶到港口，要先预报什么时候进港，港口、调度和海事等相关部门再进行相关安排。现在，只要船舶装有自动识别系统（AIS），我们就可以从数据平台知道来往船舶的航行动态及船舶的基础数据。”郑和平说，AIS的诞生，使船舶航行进入了电子化、信息化时代。“近年来，从船载AIS到岸基AIS台站，船舶数据中心逐步建立，助导航、海道测绘和通信实现融合发展，打造了综合航海保障服务平台，为海上作业和船舶航行提供更加优质和安全的服务。”郑和平说。