中新社北京5月24日电 (记者 李晓喻)德国总理默克尔连任后首次访华之旅24日起开启。中国商务部新闻发言人高峰当天在北京称，中方愿与德方发出维护自由贸易的积极信号。

　　高峰表示，虽然发展阶段不同，但中德都倡导自由贸易，反对保护主义，维护多边贸易体制。中方愿意与德方共同努力，向世界发出维护自由贸易的积极信号，共同推动开放型世界经济发展。

　　近年来，中德经贸合作越发密切。德国是中国在欧洲最大贸易伙伴，也是欧盟内对华直接投资最多的国家。据中方统计，截至2017年底，中国累计批准德国企业在华投资项目9781个，德方实际投入297.2亿美元。同期，经中国商务部核准的中国累计在德国非金融类直接投资101.2亿美元。2017年，中国对德国非金融类直接投资新增22.8亿美元。

　　高峰称，此次默克尔访华有近20位重量级德国企业家随访，其企业年销售额合计达5500亿欧元，“这充分体现了德方对于发展对华经贸合作的高度重视”。中德双方将共同举办两国总理与中德经济顾问委员会成员的座谈会，听取企业的意见和诉求，为企业相互投资创造更好的营商环境。

　　根据安排，默克尔将率代表团访问中国改革开放的前沿深圳。高峰称，这体现出德方支持和参与中国新一轮改革开放的积极态度。在两国领导人的推动下，中德在数字化、新能源汽车、人工智能、无人驾驶等新兴领域加强互利合作的潜力将不断释放。