中建岛军人用海马草种出国旗、党旗和“祖国万岁”“党辉永耀”的大字标语。记者 佘惠敏摄

　　在祖国南疆的西沙群岛西南面，茫茫碧海间，有一个美丽的白沙岛，叫做中建岛。岛上常年驻守着一群忠诚善战的共和国卫士。他们挥洒着青春和汗水，忍受着孤寂与艰辛，将南海戈壁建设成海上家园。

　　最艰苦的小岛，驻守着一营忠诚的哨兵

　　到中建岛采访军人，初上岛很容易怀疑自己患上脸盲症。因为包裹在同样的军装下的这群年轻人，他们的肤色都是被阳光亲吻过的“西沙黑”，他们的身材都是被风浪摔打过的精悍轻捷，他们的气质都是经受艰苦淬炼过的坚贞热忱。在中建岛这座被公认为西沙最偏远最艰苦的岛屿上，他们已经将自己锻造成一个忠诚友爱的团体，难分彼此。

　　中建岛艰苦到什么程度？

　　中建岛很荒芜，被称为“南海戈壁滩”，由珊瑚沙和贝壳残骸堆积而成，最开始这里没有土，也没有植被。

　　“当年战士们刚上岛时，岛上没有淡水，没有泥土，看不见一片绿叶，找不到一棵小草。在营房盖起来之前，战士们曾在一艘搁浅的破商船上住了三年多，断粮、断水、断药甚至断火都时常发生。”在中建岛的荣誉室里，已在西沙驻守20年的老兵邱华向记者们介绍中建岛的艰苦创业史。

　　中建岛有“四高两缺”：常年高温、高盐、高湿、高日照，缺泥土、缺淡水。这里面积小、海拔低、大风多。低潮时全岛面积不足1.2平方公里，涨潮时不足0.02平方公里，大约是两个足球场那么大。岛边滩浅，大船不能进港，补给靠小船转运。而小船抗风能力弱，这里又多台风，风浪一大，补给就上不来。

　　“没有七分英雄胆，休上中建白沙滩！”

　　面对艰苦的自然条件，中建岛驻防军人们以忠诚为军魂，谱写一曲壮丽的“祖国万岁”颂歌。

　　中建岛有幅美丽的画面——在白色的珊瑚沙海滩上，用红色海马草种出来“祖国万岁”“党辉永耀”八个大字，还有鲜艳的五星红旗和党旗。身临其境时，我们震撼于它的美丽，而听了教导员刘长文讲述的故事后，我们才真正体会到它的含义。

　　1982年8月11日，中建岛守备队被中央军委授予“爱国爱岛天涯哨兵”荣誉称号，成为人民海军历史上第一个被中央军委授予荣誉称号的基层单位。这是所有中建人最为珍惜的荣誉，现在他们每年举办“天涯哨兵”的新兵授枪仪式和宣誓活动，“人在岛在国旗在”的铮铮誓言深深镌刻在每个中建岛官兵的心底。

　　2002年，为庆祝中建岛守备队被中央军委授予“爱国爱岛天涯哨兵”荣誉称号二十周年，守岛官兵从海里捞起一块块礁石，在沙滩上摆出“祖国万岁”四个大字。

　　但是2009年一场巨大的台风过后，“祖国万岁”图案被吹得无影无踪，让大家的心里空落落的。后来，守备队官兵自发组织起来，找来海马草，在沙滩上按“祖国万岁”的字样挖出一排排浅坑后将海马草植下去。经过2个多月的持续浇水，海马草终于成活，战士们高兴得欢呼雀跃。

　　2012年，为庆祝党的十八大召开，官兵利用休息时间对综合训练场进行了重新规划，花费1个月的休息时间用海马草种出了一面长60米、宽40米的国旗，用水泥按比例制作了五角星并刷上黄色油漆，还移植重栽了每个字都有6米×10米的巨幅海马草标语“祖国万岁”。

　　多年来，“祖国万岁”曾因岛礁建设整体迁移，也曾多次被台风卷起的海沙掩埋，但在守备队官兵一遍遍的补种维护下，这四个红色大字依然鲜艳如初。

　　永不褪色的“祖国万岁”！

　　这是中建岛官兵气壮天涯的誓言，凝聚着守岛官兵们对这片国土深深的热爱与忠诚！