如果要用最简单的元素来展示一座城市的庞大，地铁线路图一定是最恰当的选择之一。这些纵横交织的线条，不仅铺开了整座城市的地理空间，也承载着每天数以百万计的城市人口流动。

　　施仲衡院士近照。杨海/摄

　　不同于置身城市中央，仰望周围那些令人眩晕的建筑塔尖，或者乘坐夜间航班飞抵城市，透过舷窗看到的璀璨夜景，地铁延伸出的巨大地下空间很难被直观且全面地感受到。但只要走进任何一处地铁入口，人们就会进入一个庞大的系统。在幽暗的隧道里，白光快速闪过，距离失去了参照物。人们再次回到地面时，已经身处城市的另一端，时空仿佛被压缩了一般。

　　很多时候，地铁作为一种交通工具，已经成为现代都市的一个经典意象。行驶在轨道上的列车是整个城市系统，和生活在这个系统里的每一个个体，日复一日有序运转的隐喻。

　　1863年世界上第一条地铁线在伦敦开通，这个几乎与电气时代同时到来的工业产物，直到近一个世纪后，才在中国被提上日程——1958年，当时的铁道部成立地下铁道工程局，并组建了设计处，中国的第一条地铁正式进入实质性设计阶段。

　　那时，不少设计处的“专业人员”都是刚刚从各地工程院校毕业的大学生，对他们来说，“地铁”还是个陌生的名词。60年后，这些学生的名字已经以一种荣耀的方式，写进了中国地铁发展史。而截至2018年6月，我国城市轨道交通的投入运营总里程已经超过5000公里，成为世界之最，几乎相当于美国和欧洲的总和。

　　这个庞大系统的扩张过程同样难以被人感知：不管是车水马龙的街道，还是静悄悄的广场，在距离它们几十米的地下，轰鸣的机器可能正在向前一寸寸掘进，地铁正像树木根茎一样悄无声息地生长。

　　北京地铁开工典礼。资料图片

　　从1号线开始

　　在北京，每天都有超过120万人次乘坐地铁1号线。这条沿长安街铺设的地下动脉，穿过市中心几个最著名的商区，是世界上最繁忙的地铁线路之一。

　　对于每天进出1号线的乘客来说，在两种截然不同的场景间来回切换，已经成为一种日常：地上是现代的北京，高层写字楼的玻璃幕墙反射着阳光，大型商场外的巨屏上轮番播放着炫目的广告，处处都是商业和消费的气息。

　　地下则是一个“过时”的北京，从踏上地铁站的第一个台阶开始，身边的细节就不断向人们传递这项工程的违和感：木质的楼梯扶手，美术水磨石地砖，光线暗淡的站厅……这些上世纪60年代常见的装饰风格，总会让人产生一种穿越的错觉。

　　81岁的王新杰也会时常出现在这条“老态”的地铁里，那些旧物件反而会让他觉得亲切。他说自己喜欢坐地铁，甚至只要走进地下，他就会感到愉悦。

　　60年前，他还是北京铁道学院(现北京交通大学前身)的一名大三学生，“为国家修一条铁路”是他“最豪迈的梦想”。在铁道概论课上，他第一次听到“地下铁道”这个名词。当时这个连隧道都没见过的年轻人，得知火车还能在城市地下行驶时，只觉得“神奇”。

　　他那时不曾想过，这种“神奇”的工程会成为自己一辈子的事业。1961年，大学毕业的王新杰被分配到北京地铁工程局设计处，作为一名技术员参与了中国第一条地铁——北京地铁一期工程的前期工作。40年后，他离开工作岗位时，身份已经是北京市城建设计研究院(北京城建设计发展集团的前身)的院长。

　　事实上，修建地铁的计划在新中国成立不久就出现在了政府文件里。1953年，一份名为《改建与扩建北京市规划草案要点》的报告提到：“为了提供城市居民以最便利、最经济的交通工具，特别是为了适应国防的需要，必须及早筹划地下铁道的建设。”

　　“在当时的国际形势下，地铁的定位是‘战备为主，兼顾交通’。”王新杰回忆，自己上大学时，北京的大街上都看不到几辆车，“交通问题还没到必须用地铁来解决的程度”。

　　作为大型地下工程，地铁在二战时把战备功能发挥到了极致。伦敦和莫斯科的地铁站曾分别作为两个国家的临时最高指挥部，丘吉尔和斯大林在各自首都的地铁站里指挥作战，最终成功抵御了德军的进攻。

　　在莫斯科保卫战期间，地铁“马雅科夫斯基站”还成为市民躲避德军轰炸的庇护所，207名婴儿在听不到炮火声的地铁站内出生。一位俄国作家这样形容战时的莫斯科地铁：“那时候，带红色‘M’标志的地铁成为人们温暖、安全、慰藉的象征。”

　　为了做好战备防护功能，当年有不少全国稀缺的设备都被调来支援北京地铁的设计试验。上海的全国唯一一台万吨水压机、攀枝花某重点工程刚从瑞士进口的水泥喷射机，都被特批供北京地铁使用。

　　设计团队还去了杭州、武汉做通风试验，在某基地做防原子弹爆炸实验，去海军潜艇考察防水技术。曾参与过北京地铁一期工程、已故的中国工程院院士王梦恕在一次接受采访时说，北京地铁在两个车站间安装了从潜艇上学来的密封门，几十年来，1号线没发生过一次漏水事故。

　　早在人类文明出现之前，洞穴就成为人们躲避危险的天然庇护所。几百万年过后，人们又回到原点，享受着深厚土层隔绝出来的安宁。

　　在北京，十几米经过加固的土层，隔离出两个世界。不管外面狂风暴雨、天昏地暗，又或者酷热严寒，地铁站里永远保持在24摄氏度，也永远只有不断循环的广播和列车进出站的声音。

　　北京地铁一期工程正在铺轨。资料图片